遺伝子のマイクロアレイ受託解析

マイクロアレイ受託解析では、試料中にどのようなRNAが存在するのかを調べることができます。

試料とは多くの場合細胞から抽出したものですが、その細胞中でどのようなRNAが存在しているのかを知りたいということがあります。

RNAはDNAから転写され、最終的にはタンパク質が合成されて様々な生体中での働きをすることになるわけですが、例えば何かの病気にかかっている細胞において、どんなRNAが転写されているのか、あるいは逆に普通なら転写されているはずのものが存在していないなどということがないかを知りたいケースがあるわけです。

マイクロアレイ受託解析では、様々なDNAを基盤の上に配置して固定したものが用いられます。

RNAはDNAと相補的な配列を持っていますから、対応するDNAが基板上にあった場合、試料中のRNAはそこに結合することになります。

結合しなかったRNAを含む試料溶液を適切な方法で洗い流してやってから、どの部分のDNAにRNAが結合しているかを測定することでどんなRNAが試料中に存在していたかを把握することができるわけです。

基板上のDNAの数は、多ければ数万から数十万にも達します。

これだけ多くの種類のDNAについて、それと相補的な配列を持つRNAが試料中に存在しているかどうかを把握することができるのですから驚きでしょう。

ただしもちろん基板上に相補的DNAのないRNAに関しては、いくら試料中に存在していたとしても洗い流されてしまうことになり、検出することはできません。